Washington. 16/07/04. (Noticias24horas/ENS). La industria del petróleo y el gas ha donado unos 440 millones de dólares en campañas políticas federales y actividades de presión durante los últimos seis años, según un informe dado a conocer hoy por el Centro para la Integridad Pública. Los candidatos y organizaciones republicanas han recibido más del 70% de los 67 millones de dólares que esta industria ha entregado a las campañas federales desde 1998, en un ranking encabezado por el actual presidente y antiguo ejecutivo petrolífero, George W. Bush, que recibió unos 1,7 millones de dólares, más del triple que el siguiente beneficiario.

El informe, titulado “Las políticas del petróleo” es el primero de una serie de informes para identificar el peso de la industria internacional del petróleo y el gas. Charles Lewis, director ejecutivo del Centro por la Integridad Pública, asegura que este vínculo no es una sorpresa, pues “ninguna industria en la historia de la República ha colocado a un antiguo ejecutivo de empresa en la Casa Blanca como presidente y vicepresidente, junto con otras altas jefaturas”. Y es que más de 40 miembros de la Administración Bush han trabajado directamente para o con la industria del petróleo y el gas, incluyendo al propio Bush; al vicepresidente, Dick Cheney; la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, y el secretario de Comercio, Donald Evans.

La Administración Bush ha promovido diversas propuestas industriales, incluyendo una política de energía nacional cargada de subsidios para el desarrollo del petróleo y el gas y varias regulaciones para relajar las leyes federales para perforar en terrenos federales. También se han resistido a reducir el uso de combustibles fósiles para combatir el calentamiento global.

Taipei (Taiwan). 16/07/04. (Noticias24horas/ENS). El aceite de canela puede ser utilizado como un pesticida no dañino para el medio ambiente y, según una investigación de la Universidad Nacional de Taiwán, mata las larvas de mosquito más efectivamente que el DEET. Este aceite se obtiene a partir de un árbol que crece en los bosques de madera noble de Taiwán. El cinamaldehído es el principal elemento del aceite de hoja de canela y se utiliza en todo el mundo como un aditivo alimentario.

Una fórmula que usara este compuesto se podría vaporizar como un pesticida, sin causar semejantes efectos adversos en la salud y, además, provocando un olor agradable. Los investigadores confían en que también pueda ser un buen repelente de mosquitos, aunque aún no lo han probado contra los mosquitos adultos, según se constata en este informe, que se puede encontrar en la edición del pasado 14 de julio del Journal of Agricultural and Food Chemistry (de la Sociedad Americana de Química).

Los mosquitos transmiten enfermedades mortales como la malaria, la fiebre amarilla, el dengue y el virus del Nilo Occidental. El uso repetido de pesticidas convencionales provoca serios daños en el medio ambiente y en la salud. El DEET es un químico que se utiliza en muchos repelentes de insectos en todo el mundo, pero puede tener efectos tóxicos. Personas expuestas a altas concentraciones (50-75%) o grandes cantidades pueden presentar sarpullidos, ampollas e irritación de la piel y las mucosas nasales. En algunos casos de sobredosis y mal uso, puede provocar daños cerebrales (encefalopatías) y ataques en niños, según la Agencia Americana para Sustancias Tóxicas. Un estudio más reciente de la Universidad de Duke señala otros daños neurológicos del DEET y otros insecticidas convencionales, como pérdidas de memoria, temblores y mala articulación del habla, y en ratas provoca la muerte de células cerebrales y severos cambios en el comportamiento.

EMPEZÓ EN CROACIA LA DESTRUCCIÓN DE MAÍZ MANIPULADO
Pioneer afirma que puede haber semillas genéticamente modificadas entre las que vende como naturales

"Nunca es posible asegurar una limpieza del 100 por cien"

Zagreb. 16/07/04. Noticias24horas/Efe. La compañía "Pioneer" informó a través de la agencia de noticias croata "Hina" de que todas las semillas que vendió en Croacia han sido producidas conforme a la legislación local, sin la aplicación de la tecnología de modificación genética. "Sin embargo nunca es posible asegurar una limpieza del 100 por cien", admitió "Pioneer" y anunció que pedirá un margen mayor de tolerancia en esta cuestión, según "Hina". A comienzos de la semana el ministro de Agricultura, Petar Cobankovic, informó de que se había constatado en un doble análisis que la semilla del maíz híbrido de "Pioneer" producida en EEUU bajo el nombre PR34G13 está genéticamente modificada.

La destrucción de todo el maíz híbrido plantado con semillas PR34G13 de la compañía estadounidense y que se descubrió que está genéticamente modificado (GM), comenzó hoy en Crocia oriental, cerca de Djakovo. Cobankovic, que asistió al comienzo de la destrucción de las plantaciones, dijo que todos los cultivos de este maíz en Croacia serán eliminados en los próximos diez días para evitar la ulterior contaminación del medio ambiente. El ministro hizo un llamamiento a todos los productores que han comprado las mencionadas semillas de la compañía "Pioneer" para que se pongan inmediatamente en contacto con su ministerio y prometió que la indemnización por hectárea será en torno a las 7.000 kunas (950 euros).

Según se supo, en Croacia han sido vendidos hasta ahora 1.759 sacos de la semilla, lo que significa que fueron plantadas unas 2.000 hectáreas de este maíz. La prensa local calcula que el daño ocasionado podría ser mayor de lo que se cree, ya que parte de los campesinos ni se acuerda de qué tipo de semillas utilizó y el polen del maíz GM podría contaminar en los próximos días los cultivos en toda Croacia.

TRAS EL INFORME DE GREENPEACE
El consejero de Medio Ambiente de Murcia pide a Narbona
que demuela las viviendas ilegales de la costa

Murcia. 16/07/04. El consejero de Medio Ambiente de Murcia, Francisco Marqués, dijo hoy que las competencias sobre la franja de "dominio marítimo terrestre" son de la Administración central y no de la autonómica, y pidió a la ministra del ramo, Cristina Narbona, que demuela las construcciones ilegales levantadas en la zona de costa incluida en esa denominación. Marqués, en la rueda de prensa posterior a la reunión semanal del Ejecutivo, hizo estas declaraciones en respuesta a Cristina Narbona, quien habló ayer de la costa murciana como de una de las más degradadas del litoral español y defendió la necesidad de derribar edificaciones que incumplieran la normativa de protección.

Según el consejero, en la Región de Murcia no se han respetado los límites mínimos de cien metros del mar en la playa La Isla de Mazarrón y en Los Urrutias (Los Alcázares), cuyas construcciones se realizaron en la etapa en que la ministra ocupó la Secretaría de Estado de Medio Ambiente. "Lo que hay es de antes y quien debe responder de esas edificaciones es ella", subrayó el consejero de medio ambiente, quien reiteró su llamamiento a la ministra y dijo que "diga menos y haga más".

El consejero Marqués no quiso precisar el número de inmuebles que se verían afectados por esa posible demolición porque "no es responsabilidad mía", tras lo que adelantó que se dirigirá en los próximos días al Ministerio de Medio Ambiente para que "se delimiten las competencias, no sobre el papel porque ya están, para evitar que uno hable de asuntos del otro". En ese sentido, invitó a Narbona a que visite este verano la Región "para conocer de cerca el estado en que se encuentran los asuntos de los que habla", y consideró que sus afirmaciones, realizadas a raíz de un informe de Greenpeace, "son frívolas, un tanto veraniegas y se producen por no estar bien informada". Aseguró también que Cristina Narbona, desde que tomó posesión de la cartera del ministerio, "ataca y fustiga constantemente a la Región", y negó que exista en Murcia ningún enfrentamiento con la administración central, como sostiene la ministra.

Ginebra. 16/07/04. (AP). La organización de los próximos Juegos Olímpicos en Atenas ha destruido hábitats vitales para la vida salvaje y ha abierto el camino de la degradación de las montañas cercanas, según asegura WWF-Grecia en un informe. WWF valora positivamente la mejora en el sistema de transporte de grandes masas y en la retirada de grandes anuncios publicitarios, pero considera que se ha fracasado en la incorporación de energías limpias, programas de ahorro de agua, reciclaje y en que las áreas naturales, como las montañas de Parnitha, Hymettus y Pendeli, están ahora “atrapadas” entre las construcciones olímpicas y las redes de carreteras. Además, estima que se ha causado un “daño serio e irreversible” al humedal de Schinias y al bosque costero con la construcción de un centro de remo y piragüismo y que se han perdido zonas verdes en Atenas.

Madrid. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. El cambio climático afecta a la capacidad de absorción de carbono de los océanos y eso puede poner en "riesgo" la formación de corales y ciertos crustáceos, según el estudio que publica mañana la revista Science, realizado por un equipo internacional de científicos, entre los que se encuentra la investigadora española Aída Ríos, del Instituto de Investigaciones Marinas (CSIC) en Vigo.

Ríos ha explicado a Efe que los océanos "están captando menos carbono de lo que captaban antes" y ello debería servir como "llamada a los políticos para que hagan todo lo preciso para evitar el cambio climático", que es "la causa" de alteraciones ambientales como la mencionada y que podría poner en peligro la formación de determinados animales marinos. El estudio parte del análisis de la cantidad de dióxido de carbono antropogénico o derivado de la actividad humana, existente en todos los océanos. "Hemos descubierto que, si el océano es capaz de captar el 90% (de ese carbono), se ha captado un tercio", y además, se ha comprobado que la masa oceánica "no sólo ha captado menos de lo que debería haber hecho sino que cada vez capta menos", explicó la experta.

"Todo lo que se quema es captado por el océano", asegura Ríos, tras precisar que la investigación se basa en el análisis de dos series históricas desde la revolución industrial, una desde 1800 hasta 1994, y otra de 1990 a 1999, con la inclusión de "un balance terrestre de lo que se emite a la atmósfera". Casi la mitad del carbono emitido por actividad humana en los últimos dos siglos ha penetrado en el océano –único depósito del dióxido de carbono junto a la atmósfera- y eso puede ser "un riesgo" para ciertos corales y la formación de otros organismos marinos con concha, según el artículo que se publica mañana. Los corales, ciertos moluscos y seres unicelulares emiten iones de carbono para producir sus conchas a partir de la masa marina, pero cuando se incrementan las concentraciones de dióxido de carbono en el mar, se reducen las concentraciones de iones de carbono y eso perjudica la formación de la concha de ciertos animales.

Los Ángeles (California, EE UU). 15/07/04. Noticias24horas/ENS. El uso por parte de la Armada americana de un sónar de frecuencia media y alta intensidad está provocando varamientos masivos e incluso la muerte de ballenas, según denuncia una coalición de grupos ecologistas y de bienestar animal, que amenaza con emprender acciones contra la Armada para forzar el cambio de las señales de sónar. Esta coalición considera que se está vulnerando el Acta sobre Especies Amenazadas, el Acta de Protección de los Mamíferos Marinos y el Acta Nacional de Política Ambiental.

Los sistemas de sónar de frecuencia media pueden provocar sonidos por encima de los 215 decibelios y sus intensas ondas sonoras pueden, directa o indirectamente, dañar órganos vitales y provocar hemorragias internas en los mamíferos marinos, asegura esta coalición citando un artículo publicado el año pasado en la revista Nature.

Los mamíferos marinos se guían por los sonidos para navegar, encontrar alimento, encontrar pareja, evitar depredadores y comunicarse entre ellos. Así, la coalición considera que introducir en su entorno sonidos intensos en grandes extensiones oceánicas interrumpe estos comportamientos y puede amenazar su supervivencia. Por ello han enviado una carta al secretario de la Armada, Gordon England, en la que detallan diversos varamientos y muertes de ballenas que podrían estar asociados el uso de estos sistemas de sónar por parte de la Armada.

Para más información:

Carta al secretario de la Armada: http://www.nrdc.org/media/docs/040714.pdf

Bruselas. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. Europa va camino de conseguir cumplir los compromisos del Protocolo contra el cambio climático. Según los datos disponibles al día de hoy, ya sólo se aleja un 1,8 por ciento del ritmo lineal de reducción progresiva de emisiones de gases de invernadero para llegar a una reducción del 8 por ciento en 2012 respecto a las emisiones de 1990. Las emisiones generadas en 2002 fueron cerca de un 3% inferiores a las de 1990, el año de referencia para el Protocolo de Kioto.

Las emisiones de gases con efecto invernadero disminuyeron en el conjunto de la UE un 0,5% en 2002, según los datos facilitados hoy, jueves, por la Agencia Europea de Medio Ambiente, aunque aumentaron considerablemente en España, Portugal e Irlanda. La Unión Europea está en la buena dirección para alcanzar su objetivo de reducir sus emisiones contaminantes en un 8% durante los próximos 8 años, para cumplir el Protocolo de Kioto, aunque la Comisión considera que la cifra "todavía es baja", sobre todo en algunos países que no hacen los esfuerzos necesarios, según la comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom.

Las principales causas para la reducción en 2002 fueron la sustitución progresiva del carbón y la disminución de las emisiones en las industrias y de los hogares, sobre todo al bajar el uso de la calefacción por el buen tiempo registrado en muchos países. Entre 2000 y 2001, las emisiones de los seis gases de efecto invernadero en los antiguos 15 miembros de la Unión aumentaron del 0,2% al 1,3%, pero disminuyeron en 2002 un 0,5% con respecto al año anterior. Las emisiones generadas en 2002 fueron cerca de un 3% inferiores a las de 1990, el año de referencia para el Protocolo de Kioto. Suponiendo que la reducción de un 8% de las emisiones de gases entre el año de referencia (1990) y el periodo 2008-2012 siguiera un perfil lineal, las emisiones deberían haber disminuido en 2002 un 4,8%. Así, sólo se aleja un 1,8 por ciento del ritmo de reducción progresiva de emisiones de gases de invernadero.

Sólo cuatro países, Francia, Alemania, Suecia y Reino Unido, están en la buena dirección y cumplen los objetivos nacionales, sin tener que recurrir al sistema de intercambio de derechos de emisiones, que entrará en vigor el 1 de enero de 2005.En el otro extremo se encuentran España, Portugal, Irlanda, Austria, Italia, Dinamarca y Grecia, según la Agencia Europea. Las medidas adoptadas en los últimos años tanto por la CE como por los países miembros permitirán acelerar la reducción de gases con efecto invernadero, que provocan el calentamiento del Planeta.

Según la información, por países, facilitada por la Agencia Europea de Medio Ambiente, siete países de la UE-15 redujeron sus emisiones en 2002. Reino Unido (3,3%), Irlanda (1,6%), Francia (1,4%), Dinamarca (1,2%), Holanda y Alemania (1,1% cada uno), e Italia (0,1%). Por el contrario crecieron en Luxemburgo (10,4%), que construyó plantas de generación de energía, España (4,2%) y Portugal (4,1%) debido a que el tiempo seco disminuyó la producción de energía hidroeléctrica.

Los datos generales demuestran que España, Portugal e Irlanda fueron los países más incumplidores. Portugal puede aumentar sus emisiones contaminantes un 27% desde 1990 a 2008-2013, pero en 2002 ya las había aumentado un 41%; España puede hacerlo en un 15% y ya está en un 39%, e Irlanda, que puede un 13%, subió sus índices hasta el 28,9%. Sin embargo Alemania, el mayor emisor de gases contaminantes, ha experimentado la mayor reducción desde 1990 (un 19%), seguidos de Luxemburgo y Reino Unido (alrededor del 15% desde 1990), y de Suecia, Francia y Dinamarca (entre el 0,8% y el 3,7%).

La estadística de la Agencia Europea de Medio Ambiente sólo recoge los datos de la UE-15, ya que los 10 nuevos miembros no estaban obligados en 2002 a suministrar sus datos a Bruselas.

San Lorenzo del Escorial. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. El economista y presidente de Compañía Logística de Hidrocarburos (CLH), Miguel Boyer, aseguró hoy que la decisión de la Unión Europea (UE) de aplicar el Plan de Kioto es "fundamental" para España puesto que el modelo actual aplicado en nuestro país es "desbocado e insostenible". En declaraciones a los periodistas antes de asistir a un curso sobre el abastecimiento de energía y su impacto ambiental, Boyer consideró "muy necesario" la aplicación de este Plan en España, ya que el modelo actual "despilfarra energía y produce gases de efecto invernadero".

Boyer, ex responsable de Economía de varios gobiernos socialistas de Felipe González y actual miembro de la gran fundación del Partido Popular FAES que preside José María Aznar, afirmó que "este acuerdo viene particularmente bien a España", aunque se lamentó de que Rusia "esté mareando la perdiz" sobre si ratificar el acuerdo con la UE o no hacerlo. Sin embargo, el presidente del CLH se mostró optimista de cara a un acuerdo entre la UE y Rusia, que haría posible que el Plan agrupase "al 55 por ciento de los países, además de controlar el 55 por ciento de las emisiones".

Madrid. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. El Ministerio de Medio Ambiente reorientará toda la política de costas con los objetivos principales de frenar el crecimiento "excepcional" de la ocupación de la costa y de garantizar el acceso y el uso público a esos espacios. Así lo expuso hoy en conferencia de prensa la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, quien aseguró además que su Departamento adoptará algunas medidas "ejemplarizantes" y no descarta la demolición de edificios u hoteles construidos de forma ilegal en espacios de domino público. Narbona observó que la construcción de un hotel sobre dunas "indudablemente" ha causado un daño importante al entorno natural, pero aseguró que la eliminación de esa instalación hotelera permitirá a la duna recuperar su espacio y subrayó la capacidad de regeneración que tiene la naturaleza.

Consideró que la reorientación de esta política apenas se notará durante los próximos meses ya que muchas de las obras aprobadas por el anterior Ejecutivo se están ya ejecutando, pero no descartó paralizar algunas de ellas que estén en fases más tempranas. Según la ministra es preciso ralentizar las actuaciones en la costa, incluidas muchas del propio Ministerio, y "dar un respiro" al litoral antes de seguir transformándolo al ritmo que se está haciendo.

Dijo que "todas" las administraciones tienen parte de responsabilidad en el deterioro de esos espacios, por lo que la política del Ministerio tratará de involucrarlas en la gestión sostenible, integrada y concertada del litoral.  Apuntó la disposición del Ministerio de Fomento a atender de forma prioritaria los criterios medioambientales en la construcción de los puertos del Estado, y afirmó que muchos de éstos son desde el punto de vista medioambiental "tan discutibles" como otros de carácter privado y deportivo que se están construyendo.

Plan Director para la gestión sostenible de la costa

El Ministerio, informó Narbona, elaborará un Plan Director para la gestión sostenible de la costa, que establecerá un diagnóstico de todos los tramos litorales del país, y diseñará una programación anual de actuaciones. Entre las medidas previstas destacan la expropiación de terrenos colindantes con el dominio público para reforzar su protección, controlar las extracciones de áridos en los cauces y en la costa, dijo la ministra, quien insistió en que el mantenimiento de las playas dejará de basarse en la "fácil, simple e indiscriminada" aportación de arenas procedentes del fondo marino.

Se refirió además a la importancia que darán a las actuaciones orientadas a garantizar el acceso y el uso público de la costa, como itinerarios peatonales o elementos "ligeros" que faciliten el acceso y el disfrute en lugares que por su atractivo lo requieran. La ministra anunció además que negociarán con otras administraciones y con particulares para transformar la costa en aquellos lugares en los que existan ocupaciones que no se ajustan a la legalidad con el fin de liberarlas "totalmente". Sobre los paseos marítimos, insistió en que éstos deben ser lo más "blandos" posibles y no constituir nunca una barrera artificial para el transporte sedimentario y convertirse en obstáculos ante situaciones como las riadas o las lluvias torrenciales.

Además de los puertos del Estado, Narbona anunció que establecerán un marco de colaboración con las Comunidades Autónomas para racionalizar al máximo la demanda derivada el aumento de las embarcaciones, pero insistió en que no se deben autorizar nuevas infraestructuras si no existe la evidencia de que se están aprovechando al máximo las ya existentes.

Madrid. 15/07/04. OCEANA. Ante la reunión del Consejo de Ministros de Medio Ambiente de la UE, que empieza mañana en Maastricht, Oceana ha pedido a todos los ministros que apoyen una propuesta mundial para  proteger los fondos marinos en aguas internacionales frente al impacto del arrastre de fondo, la técnica pesquera considerada más destructiva.

Oceana ha hecho esta petición a los ministros como integrante de una alianza de más de 15 ONGs formada recientemente. Los países de la Union Europea tienen en su mano una oportunidad que en opinión de Oceana no pueden dejar escapar: apoyar en la próxima asamblea de la ONU una moratoria que podría evitar el deterioro de unos ecosistemas únicos y apenas conocidos: la última frontera del conocimiento biológico de los mares.

Pekín. 15/07/04. Noticias24horas/Efe. La provincia carbonífera china de Shanxi encabeza con tres ciudades -Linfen, Yangquan y Datong- la lista de las más contaminadas del país, mientras que Pekín sigue en el lugar 28 de un total de 113, informó hoy, jueves, el "China Daily". Según declaró al periódico Shi Hanmin, responsable de medio ambiente, el objetivo es aumentar al 80 por ciento, desde el 60 por ciento actual, el número de días de buena calidad atmosférica en 2008, año en que se celebrarán los Juegos Olímpicos.

Un informe de la Administración Estatal de Protección del Medio Ambiente destacó que, aunque se registraron mejoras en el último año, es necesario fortalecer los esfuerzos también en los alcantarillados de ciudades, infraestructuras y gestión medioambiental.

Quito. 15/07/04. Noticias24horas. La petrolera estadounidense Texaco afronta un juicio planteado por unos 30.000 indígenas y colonos de la Amazonía ecuatoriana por los presuntos daños ambientales y sanitarios causados en esa región. Los demandantes exigen una indemnización de mil millones de dólares en el juicio que se sigue en la Corte Superior de Justicia de Nueva Loja, la capital de la provincia ecuatoriana de Sucumbíos.

El abogado de la petrolera Texaco en Ecuador, Rodrigo Pérez, aseguró hoy que la firma estatal Petroecuador debe someterse a un arbitraje internacional y asumir las demandas ambientales imputadas a la empresa estadounidense. Pérez criticó la decisión del Estado ecuatoriano de negarse a someterse al fallo que pueda dictar la Asociación Americana de Arbitraje, a la que acudió Texaco para ventilar las acusaciones por presuntos daños ecológicos en Ecuador.

El procurador del Estado, José María Borja, rechazó la semana pasada la demanda contra Petroecuador al amparo de la Ley de Inmunidad Soberana de los Estados, vigente en Estados Unidos. Dicha ley reconoce que "un Estado soberano no puede someterse a jurisdicción extranjera". Texaco sostiene, por su parte, que en un acuerdo de asociación con Petroecuador existe una cláusula que exime de responsabilidades a la firma estadounidense, que operó en Ecuador entre 1965 y 1990.

Pérez aseguró que Petroecuador, así como anteriores gobiernos ecuatorianos, eximieron de culpa a Texaco y asumieron toda la responsabilidad ante eventuales demandas. El letrado de Texaco dijo que la negativa ecuatoriana a someterse al tribunal de arbitraje no afectará al proceso que se ha iniciado en Nueva York. "El arbitraje sigue y no hará cambiar en nada la posición del procurador" ecuatoriano, señaló Pérez a Efe al recordar que las dos empresas "acordaron someterse a un arbitraje en caso de discrepancias, como figura en el contrato que tuvo vigencia por más de 20 años". Aclaró que "el arbitraje va a seguir con o sin la presencia de Petroecuador", y dijo que el fallo del tribunal "es vinculante" para las partes. Añadió que "el Estado debería asumir el arbitraje y participar si tiene alguna defensa", aunque opinó que cualquiera que sea la postura ecuatoriana "el resultado va a ser el mismo".

'Chantaje' desde Nueva York

"No se trata de un juicio, sino de un tema comercial sometido a arbitraje, como está acordado en el convenio de operaciones", insistió Pérez. Precisó que "se está pidiendo en esta demanda de arbitraje que Petroecuador reconozca que la compañía Texaco ya cumplió con todas sus obligaciones ambientales". "Fuimos liberados de toda responsabilidad, en documentos firmados por ministros de Estado y presidentes de Petroecuador" en el pasado, insistió Pérez, que no pudo precisar cuánto tardara el tribunal de arbitraje de Nueva York en emitir el fallo.

El abogado dijo estar seguro de que su compañía ganará el proceso arbitral, ante lo cual dijo que "el juicio en Nueva Loja deberá ser asumido por Petroecuador". Por su parte, Luis Yanza, representante del Frente de Defensa de la Amazonía, indicó que a finales de este mes comenzarán las inspecciones judiciales en los sectores donde se han denunciado daños ecológicos graves causados por Texaco.

Yanza opinó que la demanda arbitral contra Ecuador es un "chantaje" y se felicitó de que el Estado haya rechazado esa presión de la trasnacional petrolera. El abogado de los indígenas, el estadounidense Steven Donziger, afirmó que las actividades de Texaco en Ecuador son el "Chernobyl de la selva".

Gland (Suiza) 15/07/04 (Noticias24horas/Efe). La excesiva explotación turística amenaza los humedales y recursos acuíferos de la costa mediterránea y puede agravar los problemas medioambientales si no se adoptan medidas, advierte un informe divulgado por la organización no gubernamental Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Francia, Grecia, Italia y España "ya han perdido la mitad de las áreas de humedales", apunta el documento y subraya que la expansión turística en las cercanías del parque nacional de Doñana amenaza los "ya escasos recursos del humedal", que alberga numerosas especies protegidas.

La sobreexplotación de los acuíferos de la costa mediterránea "altera el equilibrio" de la napa freática y "provoca la intrusión de agua salada", apunta el informe titulado "Agua fresca y turismo en el Mediterráneo". Además del elevado incremento del consumo por parte de los turistas, la proliferación de piscinas, parques acuáticos y campos de golf, y el aumento del riego agrícola han disparado la sobreexplotación de esos recursos.

WWF precisa que el gasto de un turista alojado en un hotel suele ser "un tercio más elevado" que el de un residente de las zonas costeras, con un consumo de 300 a 850 litros por persona al día si se incluyen las actividades lúdicas estivales, "casi cuatro veces el consumo cotidiano de los habitantes de las ciudades españolas". También precisa que un campo de golf requiere aproximadamente "un millón de metros cúbicos de agua por hectárea, equivalente al consumo de una localidad de 12.000 habitantes".

WWF constata que, para responder a la enorme demanda provocada por el desarrollo del turismo y de la agricultura en la costa mediterránea, se han multiplicado en los últimos años la construcción de presas y calcula que actualmente hay al menos 500 en toda la zona con una extensión total de unos 230 kilómetros cuadrados. Las presas proporcionan agua, energía hidroeléctrica y limitan el excesivo caudal de los ríos para evitar inundaciones, pero también alteran el flujo de sedimentos y el estancan el agua que disminuye la capacidad de los ríos de neutralizar la contaminación orgánica, lo que perjudica a las especies acuáticas y trastorna los hábitats de las aves migratorias.

El WWF recuerda que ante la carencia de agua en algunas zonas mediterráneas de Egipto, Francia, Grecia, Israel, Libia, Marruecos y España se han llevado a cabo proyectos para el trasvase de ríos. Así, indica que en España el Plan Hidrológico Nacional que fue "revocado por la presión social" pretendía llevar más de un millar de hectómetros cúbicos de agua al año del noreste al sureste, donde "el sector turístico ha crecido en 50% en los últimos cinco años". El consumo de agua supera en 20% los recursos en España -llega a 25 por ciento en la cuenca del río Júcar, frente a sólo 4% en el archipiélago balear- y es todavía más extremo en la isla de Malta, donde alcanzó años atrás 24%, 29% en la franja de Gaza y hasta 32% en Israel.

Al respecto, advierte que si continúa la actual expansión turística en el Mediterráneo el número de visitantes podría alcanzar los 655 millones en el año 2025, por lo que exhorta a las autoridades a adoptar políticas destinada a reducir el consumo de agua, especialmente en periodos de sequía, y a prestar más atención a la conservación de los humedales. Asimismo, sostiene que una racionalización del consumo por parte de los turistas para que utilicen la mitad de agua permitiría ahorrar 230.000 millones de litros anuales en la costa mediterránea.

La Paz. 15/07/04 (Reuters). Los bolivianos decidirán este domingo en un referéndum sobre el futuro de las enormes reservas de gas natural de este país. La furiosa reacción de grupos indígenas el pasado mes de octubre ante los planes para exportar este producto provocó docenas de muertos y la dimisión del anterior presidente, Gonzalo Sánchez de Lozada. El nuevo presidente, Carlos Mesa, ha convocado este referéndum para preguntar a los ciudadanos si permiten la exportación de gas y un mayor control estatal sobre una de las mayores reservas de Latinoamérica.

Albany (Nueva York, EE UU). 15/07/04 (Noticias24horas/ENS). El gobernador George Pataki ha firmado una ley que prohíbe los nuevos productos con mercurio añadido en el estado de Nueva York, exige un nuevo etiquetado y el reciclaje de los productos de consumo con mercurio añadido y también prohíbe el uso del mercurio en las aulas de las escuelas. La aprobación de esta ley tiene lugar tras el descubrimiento de que un juguete promocional de Spiderman 2, el llamado Spidey-Signal, distribuido con cereales de Kellogg’s se alimenta con una batería que contiene mercurio.

La nueva ley, que entrará en vigor el 1 de enero de 2005, prohíbe la venta, compra o distribución gratuita de estos productos en todo el estado. También los termómetros de mercurio estarán prohibidos, a menos que estén prescritos por un médico. La prohibición para las escuelas de educación primaria y secundaria de usar mercurio en las aulas entrará en vigor en septiembre.

Las industrias productoras de productos con mercurio en el estado de Nueva York tendrán que etiquetar sus productos con una advertencia sobre la presencia de ese mercurio. La ley también impone sanciones civiles y multas para quienes la incumplan y el dinero recaudado se depositará en un Fondo Estatal para la Protección Medioambiental.

Baton Rouge (Luisiana, EE UU). 15/07/04 (Noticias24horas/ENS). La oficina del Fiscal General de Estados Unidos, ante la petición de la Administración de Alimentos y Medicamentos, ha ordenado incautar y destruir 1.154 cajas de carne de cangrejo congelada importada de China porque contiene un antibiótico que podría suponer un peligro vital para personas susceptibles a él. La Fiscalía alega que esta carne de cangrejo está adulterada con un aditivo alimenticio no permitido en este país: cloramfenicol. Esta carne de cangrejo congelada podría tener un valor de mercado estimado en 86.944 dólares.

El cloramfenicol es un antibiótico de amplio espectro utilizado para tratar infecciones mortales en seres humanos, generalmente cuando no hay un tratamiento alternativo disponible. Su uso está limitado por sus riesgos potenciales, que pueden ser incluso mortales para personas sensibles a este producto.

Madrid. 14/07/04 (Noticias24horas/Efe). El Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión que el Gobierno ha diseñado para cumplir los compromisos del Protocolo de Kioto y luchar contra el cambio climático encontró hoy las primeras posiciones enfrentadas en los responsables de las Comunidades Autónomas gobernadas por el PP. Los consejeros de Medio Ambiente y de Industria de estas Comunidades criticaron hoy, en el seno de la Conferencia Sectorial convocada por el Gobierno para debatir el Plan de Asignaciones, que éste carece de memoria económica y pusieron sobre la mesa sus sospechas de que finalmente serán los ciudadanos quienes carguen con el coste del mismo.

El responsable de Territorio y Vivienda del Gobierno de la Comunidad Valenciana, Rafael Blasco, consideró el Plan "voluntarista, insuficiente y opaco", y Mariano Zabía, responsable de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de Madrid, observó "contradicciones" entre éste y otros proyectos del Ejecutivo y criticó que no se haya previsto ningún incentivo para las empresas.

El secretario general para la Prevención del Cambio Climático y del Efecto Invernadero, Arturo Aizpiri, consideró "extemporáneas" esas críticas, y observó que el Ejecutivo ha hecho en dos meses "todo lo que los Gobiernos del PP dejaron de hacer desde que en 1997 España se sumó al Protocolo de Kioto". Responsabilizó además a esos gobiernos de no haber hecho nada por reducir el crecimiento "incontrolado" del consumo energético y de las emisiones contaminantes durante los últimos años.

Los consejeros de Medio Ambiente, Aránzazu Vallejo, y Desarrollo Económico, Javier Erro, criticaron  la actitud "poco transparente" con la que el Gobierno central ha presentado a las Comunidades Autónomas y a la ciudadanía, en general, el Plan Nacional.

La posible "excesiva rigidez" en la asignación de derechos de emisiones contaminantes que se aplicará en España para dar cumplimiento a la directiva europea que desarrolla el Protocolo de Kioto provoca una "elevada preocupación" de la Junta de Castilla y León, que buscará defender el sector del carbón. Así lo manifestó el viceconsejero de Economía de la Administración autonómica, Rafael Delgado, quien estuvo presente ayer en Madrid en la Conferencia Sectorial convocada por el Gobierno para debatir el Plan de Asignaciones. Consideró que una aplicación "poco flexible" del Protocolo de Kioto en el sector eléctrico-carbonífero perjudicará a las explotaciones que desarrollan su actividad en Castilla y León y que ya han realizado durante los últimos años esfuerzos inversores para controlar sus emisiones y proteger de este modo el medio ambiente.

Afirmó que el Gobierno de Castilla y León "se opondrá tajantemente" a un reparto que deje en inferioridad de condiciones a la Comunidad respecto a otros lugares, ya que para Delgado "la Junta no es un interlocutor más", sino que va a trabajar "codo con codo" con el Gobierno central para defender sus intereses en las instituciones europeas. Señaló Delgado que para adoptar esta postura, la Administración regional se ha apoyado en el sentir de los sindicatos y las organizaciones empresariales, que están en la misma línea.

Berlín. 14/07/04 (Noticias24horas/Efe). El ministro alemán de Medioambiente, Jürgen Trittin, celebró hoy que la industria alemana del automóvil haya aceptado introducir un filtro para partículas en todos los automóviles de motor diesel antes de 2009. La Asociación de la Industria Automovilística (VDA) informó a última hora de ayer de que sus miembros aceptaron la introducción del filtro tras una reunión con el canciller, Gerhard Schroeder. En una rueda de prensa en Berlín en la que presentó el último informe anual de la Oficina Federal de Medioambiente, Trittin dijo hoy que la decisión de los fabricantes de vehículos supone que el sector "ha aceptado" su propuesta de fijar en 2,5 miligramos de hollín por kilómetro el valor máximo que pueden emitir esos coches.

Los filtros en cuestión permiten evitar la emisión de casi el 99 por ciento de las partículas de hollín, que implican riesgos para la salud y son en algunos casos cancerígenas, explicó Trittin, quien se mostró convencido de que la fabricación en serie de coches con filtro se iniciará "mucho antes" de la fecha tope de 2009. La VDA cuenta con fabricar una cuarta parte de todos sus turismos diesel nuevos dotados con ese filtro a finales de 2006 la iniciativa recibe incentivos fiscales sobre la base de la norma comunitaria de gases "EURO 5". Según esas previsiones, a finales de 2007 los coches diesel con filtro serán un tercio de todos los que se fabriquen en Alemania y a finales de la década se podría hablar de "coches sin hollín". Todo eso, sin embargo, sólo será posible si la Comisión Europea presenta el próximo otoño una propuesta y si los estados federados alemanes -que tienen la competencia de administrar los impuestos sobre vehículos- se suman al fomento fiscal de coches diesel "limpios".

Algunos países ya han puesto en marcha programas de militarización
y Rusia va a "responder de forma adecuada"

Moscú. 14/07/04 (Noticias24horas/Efe). El general Vladímir Popovkin, comandante de las Fuerzas Espaciales de Rusia (FER), declaró hoy que su país está a favor de la desmilitarización del cosmos y, en consecuencia, no emplazará armas nucleares en la órbita terrestre. "Nosotros no vamos a emplazar armas nucleares en el cosmos, aunque existen ciertas fuerzas en el mundo que aspiran a convertir el cosmos en escenario de confrontación militar", subrayó Popovkin a la prensa. El general afirmó que algunos países ya han puesto en marcha programas destinados a militarizar el cosmos, y dijo que Rusia va a "responder de forma adecuada" a estos pasos para "proteger la flotilla de satélites" que tiene en órbita, subrayó. Explicó que en lo que va de año Rusia ha puesto en órbita cuatro nuevos satélites militares, así como nuevas instalaciones y equipos en tierra para controlar objetos en el espacio.

Popovnik se refirió a la apertura de la segunda fase del complejo de radares y observación espacial "Okno", emplazado en la república centroasiática de Tayikistán, y al centro radiotécnico "Moment", cuya ubicación no precisó. El general resaltó que las mencionadas instalaciones forman parte del sistema ruso para el control del entorno espacial (SKKP) que vigila permanentemente cerca de 9.000 aparatos espaciales en orbita. Normalmente, el sistema SKKP regula las normas de seguridad relacionados con la puesta en órbita de aparatos y naves espaciales tripuladas rusas, y también el movimiento y caída a la tierra de los satélites al final su periodo de vida útil.

"El SKKP también puede detectar cuando las flotillas de satélites de otros países se preparan para apoyar desde el espacio operaciones bélicas en diferentes partes del mundo", afirmó Popovnik. Sin indicar la cifra exacta, el militar dijo que la flotilla de satélites rusos está integrada actualmente por "mas de un centenar de aparatos", de los que "al menos sesenta son de doble uso", es decir, de aplicación civil y militar.

El general informó de que en el cosmódromo de Plesetsk, a 800 kilómetros al noroeste de Moscú, continúa la construcción de rampas de lanzamiento para los cohetes espaciales de nueva generación Angará y Soyuz-2. También informó de que a partir del año próximo Rusia podrá lanzar cohetes Strelá desde su base de lanzamientos Svobodni, en el extremo oriente del país. Popovnik anuncio que es muy probable que el militar y cosmonauta ruso Yuri Sharguin, al servicio de las FER, viaje el próximo otoño a la Estación Espacial Internacional (ISS) en una misión de diez días. "Nos gustaría que Sharguin trabaje durante su permanencia en la ISS y no vaya como turista", dijo Popovnik sin explicar la misión que cumpliría el militar ruso en el laboratorio espacial. La ISS es un proyecto para la exploración pacífica del cosmos en la que participan 16 países, pero hay una cláusula que autoriza a Rusia y a Estados Unidos a utilizar el laboratorio especial con fines militares.

Madrid. El Boletín Oficial del Ministerio de Defensa (BOD) publica hoy el Real Decreto por el que se dispone el nombramiento de Fernando González García al frente del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial "Esteban Terradas" (INTA) en sustitución de Fernando José Cascales.

Zagreb. 14/07/04. (Noticias24horas). El Ministerio de Agricultura croata ha pedido a los agricultores que compraron maíz a la compañía norteamericana "Pioneer" que destruyan sus plantaciones, ya que las semillas eran genéticamente modificadas. La prensa croata señala hoy que el ministro de Agricultura, Petar Cobankovic, confirmó que un doble análisis reveló el origen transgénico de las semillas, producidas en EEUU bajo el nombre PR34G13.

"Pioneer" es una de las principales compañías mundiales que venden semillas y se dedica también a la producción de las genéticamente modificadas, pero aseguraba vender éstas últimas sólo a países donde la ley lo permite, y Croacia no es uno de ellos. Según Cobankovic, en Croacia han sido vendidos hasta ahora 1.759 sacos, lo que significa que fueron plantadas unas 2000 hectáreas de ese maíz. El Gobierno indemnizará a los campesinos por la destrucción de sus cultivos con cantidades entre los 500.000 y 1.000.000 kunas (70.000 y 150.000 euros) que reclamará a "Pioneer".

Brasilia. 14/07/04 (AP). El Ministerio de Medio Ambiente de Brasil firmó ayer un acuerdo de cooperación con el de Defensa por el que las Fuerzas Armadas lucharán también contra la deforestación ilegal en el Amazonas. Según este acuerdo, el Ministerio de Medio Ambiente asignará unos 10 millones de reales (algo más de 3 millones de dólares) al de Defensa, que aportará 100 soldados y 18 helicópteros y permitirá acceder a los agentes de protección ambiental a las bases militares.

Las estrictas leyes ambientales brasileñas exigen, entre otras cosas, que los propietarios en la Amazonia dejen intacto al menos el 80% de su superficie forestal. Pero estas leyes no se cumplan ante las dificultades de los agentes forestales de desplazarse en una región del tamaño de Europa y que cubre el 60% del territorio. Los expertos consideran que el 20% de los 4 millones de kilómetros cuadrados de selva han sido destruidos por el desarrollo, la tala y la agricultura.

Buenos Aires. 14/07/04 (Reuters). Argentina, el segundo exportador de maíz del mundo, ha aprobado el cultivo del maíz genéticamente modificado Roundup Ready (la principal línea de productos de Monsanto Co.), incluso a pesar de que el principal comprador de sus cosechas, la Unión Europea, aún lo rechaza. En cambio, los agricultores argentinos han recibido esperanzados esta noticia, con la confianza en un éxito similar al obtenido con la soja tras la introducción de la soja Roundup Ready, en la que Monsanto Co. desarrolló la resistencia al herbicida glifosato, consiguiendo cosechas más sencillas y baratas.

Madrid. 13/07/04 (Noticias24horas/Efe). El Gobierno y las Comunidades Autónomas podrán imponer multas de hasta 2 millones de euros y cerrar instalaciones por un periodo máximo de dos años a las empresas que cometan infracciones muy graves a la normativa sobre asignación de derechos de emisión que está elaborando el Ejecutivo. Además, los operadores que superen las emisiones asignadas al cierre de cada ejercicio deberán pagar una multa de 40 euros por tonelada en el periodo 2005-2007 y de 100 euros por tonelada entre 2008 y 2012. El Ministerio de Medio Ambiente ha recibido unas treinta alegaciones al Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión, aunque ninguna de ellas se refiere a cuestiones de fondo.

Estas sanciones están incluidas en el anteproyecto de Real Decreto Ley que trasladará a la legislación española la Directiva europea sobre Comercio de Derechos de Emisión. El secretario general para la Prevención de la Contaminación y del Cambio Climático, Arturo Gonzalo Aizpiri, que presentó hoy el anteproyecto, dijo que el Real Decreto proporciona "el armazón jurídico" para aplicar el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión y permitir el funcionamiento del mercado de derechos de emisión. El Real Decreto Ley, que el Ministerio de Medio Ambiente quiere tener listo a final de mes, fija las competencias de la Administración central y de las Comunidades Autónomas en esta materia, establece los plazos para solicitar derechos y regula el régimen sancionador.

Las regiones, con poder de sancionar

Se consideran infracciones muy graves, entre otras, mantener activa una instalación sin la preceptiva autorización, no informar sobre cambios en el funcionamiento o tamaño de las instalaciones, no presentar el informe anual verificado sobre emisiones, ocultar o alterar de forma intencionada la información requerida y no entregar los derechos de emisión correspondientes a las emisiones realizadas.

La capacidad sancionadora corresponderá, en general, a las Comunidades Autónomas salvo en algunos supuestos de infracciones muy graves, en los que la responsabilidad pasará a la Administración central, básicamente ocultar información sobre emisiones y no entregar las derechos necesarios. Según el borrador presentado hoy, las instalaciones deberán solicitar antes del 30 de septiembre a las Comunidades Autónomas la preceptiva autorización de emisión, necesaria para desarrollar su actividad. En paralelo y antes de la misma fecha, cada instalación tendrá que solicitar derechos de emisión a la Administración central. El Gobierno decidirá antes de final de año los derechos de emisión que asigna a cada instalación.

Habrá una conferencia sectorial de Desarrollo Sostenible cada dos años

Madrid. 13/07/04 (Noticias24horas/Efe). El Ministerio de Medio Ambiente reformará el Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA) -será la cuarta modificación de este órgano consultivo desde su creación hace diez años- para ampliar el número de miembros que forman parte de él y reducir la presencia de representantes de la administración central. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, informó hoy a los medios de comunicación, antes de la reunión de este órgano consultivo, de que el próximo mes de septiembre la reforma planteada por el Ejecutivo se plasmará en un decreto que aprobará el Consejo de Ministros.

El CAMA fue reformado por última vez en julio de 2002, y entonces el número de miembros quedó reducido a once, además de un presidente (el propio ministro) y dos vicepresidentes, lo que motivó las críticas de las organizaciones ecologistas al ver reducida su presencia en el mismo. Narbona propondrá que el Consejo se amplíe hasta veinte personas, y que del mismo formen parte, además de la propia ministra como presidenta, dos vicepresidentes también del Departamento de Medio Ambiente, y un asesor en materia de sostenibilidad de la Oficina Económica de la Presidencia del Gobierno. Estarán además dos representantes sindicales; dos empresariales; un representante de organizaciones de consumidores; cinco de organizaciones ecologistas; dos de organismos tecnológicos y universidades; un representante de la Federación de Municipios; y tres de organizaciones agrarias.

Conferencia sobre Desarrollo Sostenible

La ministra aseguró que a pesar de la ampliación del CAMA éste será operativo, e informó de que se constituirán grupos de trabajo para la elaboración de informes específicos y de que con un carácter bianual se convocará una Conferencia sobre Desarrollo Sostenible con participación del Gobierno, de las Comunidades Autónomas y de los ayuntamientos, además de los propios integrantes del Consejo. Narbona valoró que la representación de la administración en el CAMA (cuatro miembros) sea "minoritaria", y consideró "surrealista" la situación anterior, cuando el pleno de este órgano podría no llegar a celebrarse al no haber el quorum mínimo si no se personaban todos los representantes de la administración. Criticó también el peso específico que el Gobierno anterior concedió a esos representantes de la administración central en un organismo consultivo que debe analizar y evaluar las propias actuaciones de la administración.

Washington. 13/07/04 (Noticias24horas/ENS). La Administración Bush va a enviar una ayuda de emergencia de 140.000 dólares para ayudar a detener el sacrificio ilegal de elefantes y de los últimos 30 rinocerontes blancos del norte en el Parque Nacional Garamba, en la República Democrática del Congo, próximo a la frontera con Sudán. Cazadores furtivos sudaneses están matando a estos animales y a dos miembros de las patrullas de este Lugar Patrimonio de la Humanidad para luego vender el marfil y los cuernos en el mercado negro.

Este grupo de furtivos, conocidos como Los Jinetes, han matado casi un millar de elefantes el año pasado y han puesto a los últimos ejemplares salvajes de rinocerontes blancos del norte al borde de la desaparición, según el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de Estados Unidos. Esta ayuda se destinará a entrenar y equipar las patrullas de parque y permitir una vigilancia aérea.

Según datos de WWF, en el siglo XIX el rinoceronte blanco del norte, estaba ampliamente extendido a lo largo de las sabanas del norte del África central. En los años 60 se conservaban más de 2.000 ejemplares, pero la mortandad se disparó con la extensión de la caza furtiva y en 1984 sólo sobrevivían 15 ejemplares. Ahora esta especie sólo se conserva en el Parque Nacional Garamba, aunque algunos ejemplares podrían sobrevivir en el sur de Sudán. Gracias a una estricta protección en Garamba, se había conseguido aumentar el número ejemplares a 32 en 1993, pero ahora son pocos los supervivientes.

Para más información:
Fundación Internacional Rinoceronte: http://www.rhinos-irf.org/

PROPONE EXIMIR A LOS ESTADOS DE CUMPLIR ESTA NORMATIVA
Bush quiere sortear la ley que prohíbe construir carreteras
y talar en un tercio de los bosques nacionales

Washington. 13/07/04 (Noticias24horas/ENS). El Gobierno de EE UU, según una propuesta conocida ayer, pretende entregar a los estados el derecho a eximir a sus bosques nacionales de cumplir con la ley federal que prohíbe la construcción de carreteras y la tala en algunos de los 58 millones de acres, un tercio de la superficie de los bosques nacionales. Esta ley prohíbe la construcción de carreteras para actividades comerciales, pero no para cortafuegos o proteger la salud pública y la seguridad.

La secretaria nacional de Agricultura, Ann Veneman, asegura que esta propuesta es necesaria para superar la parálisis provocada por esta controvertida ley que entró en vigor en junio de 2001, durante los últimos días de la Administración Clinton.

En cambio, los grupos ecologistas consideran que esta propuesta destroza la ley en vigor y que entrega a los estados una autoridad sin precedentes sobre el futuro de los bosques nacionales.

Washington. 13/07/04 (Noticias24horas/ENS). United Airlines, que lucha para no tener que declararse en bancarrota, ha sido sancionada con una multa de 850.000 dólares por violaciones de las leyes estatal y federal de residuos peligrosos en sus instalaciones del Aeropuerto Internacional de San Francisco, su único centro de mantenimiento en el país, en las que emplea a 5.200 personas y funciona 24 horas al día todos los días de la semana.

Las violaciones detectadas por inspectores de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) entre 1999 y 2001 que incluían fallos en el cierre de los contenedores de residuos peligrosos, etiquetaje inadecuado de estos contenedores y almacenamiento de residuos peligrosos más allá de los límites permitidos. Como parte de la compensación, la compañía aérea trabajó con la EPA para desarrollar un sistema de gestión de conformidad con el medio ambiente.

Examinan peticiones para usar excepcionalmente bromuro de metilo

Ginebra. 13/07/04 (Noticias24horas/Efe). El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PUNUMA) calcula que las medidas adoptadas en el Protocolo de Montreal han evitado unos 130 millones más de casos de cataratas y 29 millones adicionales de cáncer. Representantes de 188 países firmantes del Protocolo de Montreal para reducir las emisiones de gases a la atmósfera examinan hoy en Ginebra nuevas peticiones para utilizar, después del límite de finales de 2004, el bromuro de metilo, un pesticida utilizado en la agricultura que reduce la capa de ozono.

En la reunión de expertos, que se prolongará hasta el viernes, se analizarán nuevas demandas para utilizar ese pesticida en base a un procedimiento de exención previsto en el Protocolo de Montreal para casos en que no haya soluciones técnicas o económicas viables, o por razones de salud o de seguridad. El citado tratado internacional adoptado en 1987 estableció la prohibición de utilizar esa sustancia después de finales de este año esperando que para entonces se podría recurrir a otros sistemas de sustitución. Sin embargo, debido a que las soluciones de recambio son demasiado costosas o técnicamente difíciles de aplicar, trece países ya lograron exenciones temporales en una reunión celebrada en marzo pasado en Montreal en la que autorizó que puedan utilizar en 2005 un total de 13.438 toneladas de bromuro de metilo. Ahora, otros dieciséis países más han hecho demandas similares para poder utilizar esa sustancia en 2005 y 2006 en base a los mismos argumentos y siempre con carácter excepcional ya que contribuye a reducir la capa de ozono.

Anchorage (Alaska, EE UU). 13/07/04 (AP). Ni una sola gota de crudo se ha vertido en 2003 en la Bahía del Príncipe Guillermo, un acontecimiento que no sucedía desde que los petroleros comenzaron a transportar crudo desde la terminal del oleoducto de Alaska en 1977. A este logro han contribuido los tanques más modernos y una mejor gestión de los operadores, que realizaron 450 cargas, lo que supone unos 330 millones de barriles, de crudo en el muelle de carga en Valdez el año pasado sin un solo vertido.

Cádiz. 13/07/04. (Noticias24horas/Efe) El Sistema de Información de Vigilancia Ambiental de la Junta de Andalucía ha detectado entre las 05:00 y las 08:00 horas de hoy un episodio de contaminación atmosférica alta producido por dióxido de azufre en la zona de la estación de Guadarranque, en San Roque (Cádiz). Según informó a Efe la Dirección General de Prevención y Calidad Ambiental de la Consejería de Medio Ambiente, el incidente se detectó al superarse los 500 microgramos por metro cúbico de dióxido de azufre como media horaria durante tres horas consecutivas, al registrarse índices de 688, 711 y 841 microgramos, respectivamente.

La Dirección General de Prevención y Calidad Ambiental indica que se están investigando las posibles causas, aunque el incidente puede deberse a las emisiones de los procesos industriales de la zona. No obstante, añade el comunicado, la zona donde se han registrado esos niveles no supera los 100 kilómetros cuadrados, pues "la representatividad de la estación de Guadarranque es del orden de 20 kilómetros cuadrados", y ninguna otra estación de ese área ha detectado niveles semejantes, "por lo que no parece probable que el incidente se haya extendido fuera del área de representatividad de la citada estación".

El dióxido de azufre es un gas incoloro que resulta irritante a concentraciones elevadas y es un contaminante primario que, cuando se encuentra en la atmósfera, es susceptible de transformarse en anhídrido sulfúrico mediante oxidación. La Consejería recomienda que las personas sensibles, como niños, ancianos o aquellas con problemas respiratorios, no realicen esfuerzos corporales desacostumbrados y largos al aire libre. Además, se deberán evitar los esfuerzos físicos prolongados, y se pueden presentar síntomas como irritación en los ojos, dolores de cabeza, dificultades respiratorias y disminución de la capacidad física.

INFORME IDEAM
Colombia pierde cada año 100.000 hectáreas de bosques

Bogotá. 13/07/0 (IDEAM/Efe). Colombia perdió entre 1994 y 2001 un promedio de 101.000 hectáreas anuales de bosques, por lo que se redujeron las fuentes de agua en el país, advirtió hoy el Instituto de Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM). El organismo estatal llamó la atención, en su informe anual sobre el medio ambiente y los recursos naturales en Colombia, sobre la depredación de suelos y tierras, y subrayó que la situación afecta especialmente a la amazonía, en el sur del país, al litoral Pacífico del suroeste y a parte de la región andina del centro.

En estas regiones, el área de bosques pasó de 56,2 millones de hectáreas en 1994 a 55,6 millones en 2001, mientras que en los dos años siguientes dicha área disminuyó en otras 104.000 hectáreas, como consecuencia de la tala para cultivos agrícolas. Acerca de las montañas nevadas, el IDEAM indicó que la cobertura de hielo pierde diez metros por año, por lo que están a punto de desaparecer los nevados del Quindío y Puracé, situados en el suroeste del país. De acuerdo con el informe, mientras que en 1994 las zonas con cobertura de nieve llegaban a 40.183 hectáreas, en 2001 cayeron a 28.558 hectáreas. La entidad también reportó un descenso anual en el área de manglares de más de 40 kilómetros cuadrados.

Bruselas. 12/07/04 (Noticias24horas). La directora general de Medio Ambiente de la Comisión Europea, Catherine Day, dijo hoy a la Agencia Efe que el Ejecutivo comunitario considera "mucho mejor" que el anterior (elaborado por el ministro del PP Jaume Matas) "desde el punto de vista ecológico" la reforma del Plan Hidrológico Nacional (PHN) español, que deroga el trasvase del Ebro. La Comisión Europea (CE) analizará "de forma minuciosa" la modificación de dicho Plan aprobada por el Gobierno español, aunque hasta "después del verano" no tomará una decisión sobre los fondos que aportará para financiar dicho Plan. "Una vez que hayamos recibido del Gobierno español el nuevo proyecto, estudiaremos si se financia parte por parte o todo el Plan completo", declaró la directora general.

Catherine Day destacó que la comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom, mantiene un "diálogo fluido" con la titular española de este área, Cristina Narbona, con quien coincidirá el próximo fin de semana en Maastricht (Holanda) en el Consejo no oficial de ministros de Medio Ambiente de la UE. Cristina Narbona informó el pasado mes de junio a la comisaria de la decisión del gobierno español de derogar el trasvase del Ebro, que estaba previsto en un principio en el Plan Hidrológico Nacional (PHN), y sobre su plan alternativo. El actual gobierno español mantendrá su petición a la Comisión para que aporte los 1.200 millones de euros que habían sido solicitados para el PHN por el anterior gobierno, procedentes del fondo de cohesión y de los fondos FEDER. Las nuevas actuaciones que sustituyen al trasvase están basadas en la modernización de los regadíos, la reutilización de aguas residuales y la desalinización.

Roma. 12/07/04 (Noticias24horas/ENS). Nuevos brotes del virus H5N1 de la gripe aviaria en China, Tailandia y Vietnam confirman que este virus aún se extiende por la región, según anunció la Agencia de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Esta variedad del virus ha causado la muerte a más de 100 millones de pollos y patos en lo que va de año en Asia, la mayoría de ellos sacrificados en un intento de controlar la propagación del virus.

China ha sido el primer país en confirmar este nuevo brote, después de que el gobierno declarara haber erradicado la enfermedad hace casi cuatro meses. Ahora las pruebas en una granja en la provincia suroccidental de Anhui confirman que los pollos murieron de gripe aviaria. En Vietnam se ha confirmado un brote que ha provocado la muerte de 4.700 pollos y en Tailandia se sospecha también del virus H5N1 como causa de la muerte de miles de pollos en una granja.

Diversos países asiáticos han documentado tres saltos en la barrera de las especies de este virus desde 1997, pasando de pollos o patos infectados directamente a seres humanos, con consecuencias graves o incluso fatales. Según la Organización Mundial de la Salud, “el virus tiene la potencialidad de adquirir la capacidad de contagiarse con facilidad de un ser humano a otro y, de este modo, desencadenar una pandemia de gripe global”.

Washington. 12/07/04 (Noticias24horas/ENS). Una resolución del Tribunal Superior de Apelaciones del Distrito de Columbia considera que el depósito federal de seguridad de residuos nucleares a 10.000 años de la montaña de Yucca es ilegal, ya que no es consecuente con las recomendaciones de la Academia Nacional de Ciencias. Pero, por otra parte, este tribunal rechazó la recusación constitucional de Nevada contra el depósito, situado 100 millas al noroeste de Las Vegas y aprobado por el Congreso y la Administración Bush en 2002, al estimar los jueces que la elección del lugar no es anticonstitucional.

Los jueces estimaron que el periodo de 10.000 años establecido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) americana viola el Acta de Política Energética, al no estar “basado y ser coherente” con las recomendaciones de la Academia Nacional de Ciencias. Por ello sugieren que la EPA y la Comisión Reguladora Nuclear revisen sus reglamentos para ampliar el periodo de conformidad más allá de 10.000 años o que la EPA pida al Congreso que intervenga y apruebe una legislación que permita a las agencias mantener el estándar de 10.000 años.

El depósito de la montaña de Yucca acogerá 77.000 toneladas de residuos nucleares altamente radioactivos procedentes de lugares del Departamento de Defensa y carburante nuclear usado de los 103 reactores nucleares operativos en Estados Unidos. El Gobierno considera que es más seguro concentrar estos residuos en un único depósito, frente a los 100 almacenes dispersos en 39 estados, donde más de 161 millones de personas residen a menos de 75 millas de uno de estos almacenes. El plan actual es trasladar estos residuos por carretera a la montaña de Yucca, traslado que podría precisar 18 años para culminarse.

PARA ADAPTARSE AL PLAN DE DERECHOS DE EMISIÓN EN 2012
El Gobierno invertirá 400 millones de euros para reducir
un 9% el consumo de energía en el transporte

NECESARIO EN EL 40% DE LAS AGUAS SUPERFICIALES Y EL 20% DE LAS SUBTERRÁNEAS
Un 26% de los puntos de captación de agua potable en Francia precisa un tratamiento contra los pesticidas

París. 12/07/04 (Noticias24horas/Efe). Un 26% de los puntos de captación de agua potable en Francia en 2002 necesitaban un tratamiento específico para hacer inocua la presencia de insecticidas, según el balance anual del Instituto Francés del Medio Ambiente (IFEN) divulgado hoy, realizado sobre un total de 3.441 puntos de aprovisionamiento en agua potable, de los cuales 838 eran corrientes en superficie y 2.603 fuentes subterráneas. El IFEN indicó que los resultados eran similares a los de los años precedentes.