Budapest. 25/06/04 (ENS). La contaminación atmosférica afecta a los fetos, causando daños a su futuro estado de salud, según asegura un grupo de científicos en salud pública europeos y norteamericanos reunidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la conferencia sobre salud infantil, donde se hallan ministros de Salud y Medio Ambiente de 52 países.

Basándose en datos publicados desde 1994, los expertos observan una relación causal entre la contaminación atmosférica y muertes por motivos respiratorios en niños y concluyen que ha aumentado en un 1% el riesgo de mortalidad en niños por causas respiratorias atribuidas a la exposición a una atmósfera contaminada. Por lo que reivindican la necesidad de proteger a los más pequeños de la exposición a esta contaminación atmosférica, especialmente al tráfico.

Pero, ya que esta exposición es tan común, este pequeño incremento supone un riesgo para un gran número de niños y, según afirman los científicos, es sólo la parte más visible de un problema mucho mayor, que incluye episodios de asma más graves, el aumento de la incidencia de resfriados y bronquitis, una mayor susceptibilidad en la etapa adulta a los efectos del envejecimiento y infecciones.

Bruselas. 25/06/04 (ENDS). El Consejo de Ministros alemán ha vuelto a aprobar una ordenanza para reducir las emisiones de polvo y óxido de nitrógeno de las plantas de combustión, con lo que entrará en vigor en julio. Berlín traspone de esta forma, aunque con retraso, la normativa europea de 2001 sobre plantas de combustión, que preveía un límite legal para entrar en vigor en noviembre de 2002.

Esta ordenanza, que refuerza los controles existentes, fue aprobada hace un año por el Consejo de Ministros, pero ha sido necesario someterla a una segunda aprobación tras introducirse ligeras modificaciones por la cámara alta alemana, el Bundesrat.

Además, el Gobierno aprobó el borrador de la ley del ministro de Medio Ambiente, Jürgen Trittin, transponiendo la directiva europea que requiere un asesoramiento medioambiental sobre los planes de uso del suelo y programas similares. Ahora el Parlamento alemán ha de pronunciarse sobre este proyecto de ley.

Nueva Delhi. 25/06/04 (ENS). El Dalai Lama ha solicitado a la compañía matriz de Kentucky Fried Chicken que no abra estos establecimientos de comida rápida en su tierra natal, el Tíbet. En una carta enviada a David Novak, directivo de Yum! Restaurants, de parte del grupo por el trato ético de los animales, el líder espiritual asegura que el apoyo de esta corporación "a la crueldad y sacrificio masivo viola los valores tibetanos". Esta compañía, que opera en todas las provincias chinas excepto en el Tíbet anunció en junio que tiene la intención de establecerse en este territorio, aunque no ofreció fechas.

En esta carta, el Dalai Lama asegura estar muy afectado por los sufrimientos de los pollos y que fue la visión del sacrificio de uno de estos animales en 1965 lo que le provocó su decisión de hacerse vegetariano.

"Cuando conduzco a través de las ciudades en torno al lugar donde vivo en India, veo a miles de pollos en cajas fuera de los restaurantes listos para ser sacrificados. Cuando los veo me siento muy triste, porque en el calor no tienen una sombra para aliviarse, y en el frío no tienen ningún abrigo del viento. Estos pobres pollos son tratados como si fueran meros vegetales", asegura en su carta el Dalai Lama y añade que "es por tanto bastante natural para mí apoyar a aquellos que hoy protestan contra la introducción de prácticas alimentarias industriales en el Tíbet, lo que perpetuará el sufrimiento de un inmenso número de pollos".

WASHINGTON, junio 25, 2004 (ENS). El Gobierno de Estados Unidos ha presentado un documento oficial a la Organización Mundial del Comercio (OMC) crítico con el sistema propuesto por Europa para regular las industrias químicas: el Registro, Evaluación, Autorización y Restricciones de Químicos de la Comisión Europea, más conocido como REACH.

Washington plantea sus dudas en este documento de 59 puntos al comité de Barreras Técnicas al Comercio de la OMC, al considerar que estas regulaciones afectarán a la mayoría de las exportaciones de Estados Unidos a la Unión Europea, valoradas en 150.000 millones de dólares en 2003. Los sectores textil, farmacéutico, electrónico y automovilístico serían los más afectados.

Expertos médicos aseguraron que el tratado es demasiado débil

Asimismo, la Administración americana estima que las pequeñas y medianas empresas son las más afectadas porque "la mayoría no tiene los mecanismos o el capital para alcanzar las exigencias administrativas del REACH".

En cambio, organizaciones ambientales y científicos consideran insuficiente el REACH, e incluso expertos médicos aseguraron que este tratado es demasiado débil para ser efectivo y que ha sido deliberadamente debilitado para satisfacer a las industrias químicas de ambos lados del Atlántico, en referencia a la versión anterior, de 2001, mucho más dura, que fue rechazada por las industrias químicas americanas y europeas y por la Administración Bush.

SZENTENDRE (Hungría), junio 25, 2004 (ENS). Cada coche privado que circula por las carreteras húngaras cuesta al Gobierno siete veces más que los beneficios que produce, ya que Hungría, al igual que otros países del centro y este de Europa subsidian el transporte privado, según alerta el Grupo de Acción Húngaro por el Aire Limpio en un encuentro sobre el transporte sostenible.

Sólo una tercera parte de los desplazamientos en Budapest es realizada por vehículos privados, pero generan el 90% de la contaminación atmosférica, el 97% de los accidentes y utilizan un 98% de la superficie. En cambio, el transporte público, que es responsable de las otras dos terceras partes de los desplazamientos, sólo es responsable del 10% de la contaminación atmosférica y del 3% de los accidentes y, además, sólo utiliza el 2% de la superficie.

El beneficio de los vehículos privados para el Gobierno húngaro este año se estima en 1,7 millones de dólares, a través de los impuestos sobre los carburantes, el registro y las tasas anuales sobre cada vehículo.

WASHINGTON, junio 24, 2004 (ENS). Estados Unidos ha condenado oficialmente a Islandia y Japón por continuar con su política de caza de ballenas y asegura que el argumento de su uso en investigaciones científicas no tiene fundamento y se perjudican los esfuerzos internacionales para la conservación de las ballenas. Estas dos naciones, junto a Noruega, son los únicos países que continúan cazando ballenas.

Islandia y Japón recurren a esta excepción a la moratoria establecida en 1986 por la Comisión Internacional Ballenera, pero son acusados de financiar los programas de caza de ballenas cuya carne es luego vendida en restaurantes y supermercados, a lo que ambos países argumentan que los términos de la moratoria establecen que la carne de los animales capturados debe ser utilizada y no desperdiciada. Noruega, en cambio, rechazó esta moratoria, por lo que no está sometida a este acuerdo.

El Fondo Internacional para el Bienestar Animal advierte de que el inicio de esta caza el año pasado por Islandia, sumada a la realizada por Japón y Noruega, ha provocado que esta caza alcance su cota más alta desde 1986, capturando en torno a 1.400 ballenas al año.

MADRID, junio 24, 2004 (AGROVÍA) La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, envió ayer a los presidentes de Valencia, Francisco Camps, Murcia, Ramón Luis Valcárcel, y Baleares, Jaume Matas, un libro que recopila unos 40 informes críticos con Plan Hidrológico Nacional (PHN) y contrarios al trasvase del Ebro. También informa de que al llegar al Ministerio no han encontrado el resto de los informes favorables al trasvase y que, por tanto, van a ser solicitados al anterior equipo ministerial.

En tres cartas remitidas a los presidentes autonómicos, la ministra les recuerda que estos informes fueron encargados por el Ministerio de Medio Ambiente en la época de Jaume Matas, que recibió unos 80 documentos realizados por distintos expertos, organizaciones y universidades sobre el PHN antes de que lo aprobara el Gobierno.

Ante los últimos cruces de acusaciones entre dirigentes del Gobierno anterior y del actual sobre los informes de expertos acerca del trasvase, Narbona aclara en su misiva remitida a los tres responsables autonómicos que "todos estos expertos convocados por el anterior Gobierno lo fueron por su solvencia y su calidad científica, y por tanto merecen la misma consideración, al menos, que aquellos otros expertos cuya opinión fue favorable al trasvase del Ebro".

En la carta enviada a Jaume Matas, la ministra indica que "no es correcto invocar a la confidencialidad de los informes, ya que los propios autores pidieron en su día al Ministerio que se hiciera una presentación conjunta, tanto de los informes favorables como de los desfavorables". También le informa de que al llegar al Ministerio no han encontrado el resto de los informes favorables al trasvase y que, por tanto, van a ser solicitados al anterior equipo ministerial. A los presidentes valenciano y murciano, la ministra les reitera su voluntad de incorporar todas las actuaciones y sugerencias durante la tramitación posterior como Ley, del Decreto-Ley que deroga el trasvase del Ebro e incluye la alternativa del Gobierno, aprobado el pasado viernes por el Consejo de Ministros.

El libro, editado por la Fundación Nueva Cultura del Agua y coordinado por el copresidente del Congreso Ibérico sobre Planificación y Gestión del Aguas, Pedro Arrojo, recoge los textos de más de 40 expertos sobre el PHN y el trasvase desde distintas perspectivas. Entre ellos, figuran informes de reconocidos expertos en materia de aguas como Francisco Ayala, Domingo Jiménez Beltrán, Ramón Llamas, Narcís Prat, Ana Barreira, Enrique Cabrera, Carles Genovés, Oscar Carpintero, Jesús Carrera, Francisco Díaz Pineda, Ignacio Diadrio, Benigno Elvira, Francesc Gallart, Alberto Garrido, Domingo Gómez, Carles Ibáñez, Antonio Pulido, Andrés Sahuquillo y Fermín Villaroya.

También recoge el dictamen desfavorable al trasvase de la Fundación Ecología y Desarrollo e incluye el voto particular de los cinco expertos miembros del Consejo Nacional del Agua (CNA), que ponía de manifiesto los previsibles efectos negativos del trasvase. En el prólogo de la obra titulada "El Plan Hidrológico Nacional a debate", Arrojo indica que el Ministerio de Medio Ambiente ignoró la solicitud de publicar estos dictámenes, en su mayoría encargados por el propio Ministerio.

Otra carta para Elvira Rodríguez

EUROPA PRESS Cristina Narbona envió también una carta a su antecesora en el cargo, Elvira Rodríguez, para pedirle los informes encargados a diversos expertos sobre el trasvase del Ebro, tanto a favor como en contra. Según asegura Narbona, cuando llegó al Ministerio "el despacho del secretario de Estado (de Aguas y Costas, Pascual Fernández) se encontraba completamente vacío".

Se da la circunstancia que la primera parcela en la que Globalia quiere construir un complejo hotelero es la que alberga el Centro de Recepción de visitantes del Parque Nacional del Este que se construyó en 1992 con fondos aportados por la Agencia Española de Cooperación (AECI). El Parque Nacional del Este es una de las reservas que podría verse seriamente mermada con la nueva Ley.

Greenpeace ha puesto estos hechos en conocimiento del Gobierno español a través de una carta dirigida a la Secretaria de Estado de Cooperación internacional, Leire Pajín. En ella le solicita al Gobierno que adopte todas las medidas para evitar que se lleve a cabo el actual proyecto de Ley Sectorial de Áreas Protegidas, que culminaría el desmantelamiento de la actual Ley, al autorizar la actividad turística y la explotación minera en zonas que hasta ahora gozaban de la máxima protección.

La organización ecologista Greenpeace considera lamentable para la imagen de nuestro país que empresarios turísticos españoles estén promoviendo el desmantelamiento de las áreas protegidas en la República Dominicana, en vez de potenciar un modelo de desarrollo sostenible en los lugares en los que ubican sus negocios. La situación ha generado la alarma y la protesta en la República Dominicana de organizaciones científicas, ecologistas y sociales, así como de algunas embajadas extranjeras.

Greenpeace advierte de que debieran ser los propios empresarios turísticos los que frenasen un proceso como el que está en marcha en la República Dominicana. De no hacerlo, no sólo estárán dañando de manera irreversible el medio ambiente, sino propia reputación en todo el mundo.

MOSCÚ, Rusia,  junio 23, 2004 (ENS) El programa lanzado hace tres años por el gobierno ruso para importar basura nuclear de otros países esta fallando de forma estrepitosa por tener sus instalaciones con falta de capacidad de tratamiento y de atractivo para sus potenciales clientes. En un momento en el que el G8 y los Estados Unidos desean parar la extensión de uranio y plutonio, Rusia planea producir más de estos materiales, dicen Vladimir Slivyak y Alisa Nikoulina autores de un informe de la organización antinuclear Ecodefensa.  

En 2001, el presidente Vladimir Putin firmó tres leyes para permitir las importaciones de combustible gastado, a pesar de la oposición de la mayoría de los ciudadanos. La basura nuclear llega a Rusia para ser reprocesada y los clientes cuentan con el aliciente de que no están obligados volver a hacerse cargo de estos residuos peligrosos que mantienen su capacidad radiactiva durante cientos y miles de años.

Al principio, el ministerio ruso de la energía atómica, Minatom, estimó que un plan de importación de residuos nucleares sería un buen negocio para Rusia y estimó  en 20 mil millones de dólares el negocio durante 10 años. "Según estos cálculos," concluyen desde Ecodefensa, "los primeros dos años de la importación deberían haber hecho un beneficio de cerca de $4 mil millones.  Sin embargo, en 2001-2003 Minatom ganó en operaciones con el combustible nuclear gastado procedente del extranjero sólo $100 millones, 40 veces menos que estimado."  Minatom tiene los mismos clientes que había tenido antes de que la legislación fuera cambiada, mientras que las negociaciones dirigidas a atraer nuevos han fracasadas.  

Falta de seguridad

El cliente más grande de la basura nuclear de Rusia, Ucrania, ahora está organizando el almacenamiento de combustible nuclear gastado en su propio territorio y podría parar el envío de combustible gastado a Rusia en 2005. 

El informe de Ecodefensa constata que las instalaciones rusas de basura nuclear están en condiciones pobres y que el transporte del combustible nuclear gastado implica altos riesgos. Los niveles de seguridad no son altos, lo que facilita que grupos terrorista tengan posibilidades de hacerse con material de alto riesgo. 

La industria nuclear rusa tiene espacio bastante para almacenar de 2.000 a 2.500 toneladas métricas del combustible nuclear, lo que en opinión de Slivyak y Nikoulina, no es bastante para un solo contrato internacional grande, dado que el combustible nuclear gastado ruso, incluido el procedente de su armamento nuclear, se debe almacenar en sus instalaciones.

El proyecto, que entrará en vigor el próximo mes de enero dentro del plan nacional quinquenal de salud medioambiental, pretende reducir las emisiones de partículas de los motores diesel en un 30% respecto a los niveles actuales en el año 2010. Este plan nacional de salud medioambiental establece otros objetivos para disminuir la contaminación atmosférica y del agua y, basándose en los índices de 2000, pretende reducir en 2010 las emisiones industriales a la atmósfera en un 85% para dioxinas, 50% en cadmio, 65% en plomo y 35% en benceno. El plan también incluye el compromiso de aumentar del 37% al 100% en 2010 el número de depósitos de agua protegidos y reducir a la mitad el número de personas sin acceso a agua potable.

Para más información: Plan Nacional francés de salud ambiental:
http://www.premier-ministre.gouv.fr/ressources/fichiers/rapport_PNSE0604.pdf

Resumen del Plan:
http://www.premier-ministre.gouv.fr/ressources/fichiers/rapport_PNSE_resume.pdf

CAMBIO CLIMÁTICO
Iberdrola remarca que no hay que subir la tarifa eléctrica
para cumplir con el Protocolo de Kioto

• Industria estudia graduar la tarifa de la luz según el consumo

MADRID, junio 23 (El País) El director de Estrategia de la compañía Iberdrola (segunda del sector), José Luis del Valle, explicó que el actual marco tarifario eléctrico dispone de 'colchones' que pueden absorber el incremento de los costes de generación de energía derivados del Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión elaborado para cumplir con los compromisos del Protocolo de Kioto contra el cambio climático acelerado. Estos 'colchones' son, según el directivo, las cantidades que actualmente se destinan al pago de la moratoria nuclear, que concluye en 2007, y de los costes de transición a la competencia (CTCs).

El ministro de Industria, José Montilla, abogó ayer por penalizar el 'derroche' de energía 'incluso con la imposición y los precios relativos', lo que podría incluir la gradación de la tarifa eléctrica en función del consumo. Montilla apostó por el ahorro y la eficiencia energética, avanzó la idea de penalizar el consumo irresponsable y explicó que es 'prematuro' hablar de aumento de tarifas para cumplir con Kioto.

El titular de Industria admitió, a preguntas de la prensa, que una de las opciones que 'explora' su departamento sería graduar la tarifa eléctrica de acuerdo con el nivel de consumo, sistema que algunos municipios utilizan en la actualidad para facturar el suministro de agua.

La idea, según explicó en su intervención, es garantizar un suministro eléctrico a precios asequibles hasta un determinado nivel de consumo y penalizar el 'derroche de energía'. Montilla precisó, no obstante, que el ahorro energético no sólo se consigue mediante la tarifa. En este sentido, destacó que existen medios técnicos para que los usuarios sepan cuánto consumen en cada momento y cuánto les cuesta, lo que les permitiría modular mejor su gasto.

El ministro se refirió también a la posibilidad, adelantada por Medio Ambiente, de subir 'algo' la tarifa eléctrica por las obligaciones que impone cumplir con el Protocolo de Kioto y al respecto señaló que es 'prematuro' hablar de ese incremento de tarifas porque 'el actual marco tarifario tiene recorrido y las variables existentes en el mismo dan un margen sobre el cual el Gobierno trabaja'.

Montilla añadió que 'mientras haya operadores [eléctricos] que consideren compatible la negociación con el momento del actual marco tarifario, no seré yo quien diga que debe haber un aumento de tarifas'. Uno de los operadores que defiende la posibilidad de asumir los compromisos de Kioto sin subir los precios de la luz es Iberdrola.

WASHINGTON, junio 22, 2004 (ENS). Con fuerza moral que supone el respaldo de 48 científicos galardonados con el Nobel, el candidato demócrata a la Casa Blanca, John Kerry, acusó ayer al presidente George W. Bush de imponer su ideología conservadora y los intereses empresariales sobre la política científica y de investigación, limitando los avances en materias como la investigación celular, la contaminación por plomo y el cambio climático. Los científicos que apoyan a Kerry destacaron que la Administración Bush está socavando el futuro de la nación al frenar los avances médicos, poniendo en peligro la educación científica, dando la espalda a los investigadores con sus prácticas de inmigración e ignorando las conclusiones científicas en asuntos como el calentamiento global, entre otras críticas.

Kerry prometió que, en caso de ganar las próximas elecciones presidenciales, eliminará la presente prohibición de destinar fondos federales a la investigación con células madre y que basará sus decisiones en el consejo de los científicos más destacados del país, en lugar condicionarlas por su ideología política. Además, aseguró que cambiará la política de Bush de no destinar fondos federales a organizaciones proabortistas.

Fuentes de la campaña de Bush se defienden argumentando que Estados Unidos es líder mundial en patentes, investigación y desarrollo y en número de premios Nobel y que, asimismo, el presidente ha presentado unos presupuestos que incrementan los fondos federales a investigación y desarrollo en un 44% desde que ocupó su cargo hace casi cuatro años, a lo que los científicos responden que estos incrementos en sus primeros tres años de mandato han estado muy por debajo de la subida de la inflación. Para leer la carta de los premios Nobel:
http://www.johnkerry.com/pressroom/files/2004_0621_letter.html

FIRMAN LA CARTA:

Ouagadougou. Junio 22, 2004 (ENS). Desde ayer y hasta mañana se celebra en Burkina Faso la conferencia ministerial sobre el aprovechamiento de la ciencia y tecnología para aumentar la productividad en el África occidental. En el primer día el encuentro se centró en las escasas fuentes de agua y hoy se trató el polémico asunto de los cultivos genéticamente modificados.

El doctor J.B. Penn, que lidera la delegación estadounidense en esta conferencia, consideró necesaria más investigación directa sobre los cultivos de primera necesidad en África, como la mandioca, la patata dulce, el mijo y otros alimentos de valor añadido. Además, destacó que cada vez hay más productos, incluyendo los obtenidos por la biotecnología, que son el resultado de la investigación en los países desarrollados orientada a su uso en los cultivos de los países en desarrollo. Penn enmarcó esta conferencia en las iniciativas americanas para acabar con el hambre, establecer una capacidad de comercio y un suministro de agua adecuado en África.

A pesar de que los países del sur de África han rechazado la ayuda americana en alimentos genéticamente modificados, los presidentes de Mali, Niger, Ghana y Burkina Faso, en su intervención en la apertura de esta conferencia, agradecieron que se investigue más en nuevas tecnologías agrarias, incluyendo la biotecnología, y en otros problemas propios de África, como la gestión de los recursos hídricos, la degradación del suelo, la deforestación y el hambre entre una población que aumenta a un ritmo muy por encima de la productividad agrícola.

Wellington. Junio 22, 2004 (ENS). Un nuevo sistema para reciclar millones ruedas usadas llamado ‘Tyre Track’ (que se podría traducir como "huellas de ruedas") fue presentado ayer en Wellington en la galería de arte Adam, de la Universidad Victoria, donde el suelo y los asientos están fabricados con ruedas recicladas. Este sistema, creado por el Ministerio de Medio Ambiente y la Asociación Comercial del Motor y que comenzará a operar el próximo 1 de julio, reducirá el riesgo de vertidos ilegales de ruedas usadas o su almacenamiento, lo que supone un riesgo de incendios tóxicos.

Cada año en Nueva Zelanda se desechan entre 3 y 4 millones de ruedas. Con el nuevo sistema los suministradores de ruedas contactarán con ‘Tyre Track’ cuando dispongan de ruedas para desechar, entonces elegirán uno de los transportistas registrados que las recogerá y las depositará en los puntos de reciclaje, procesado y vertido.

Algunos de los neumáticos desechados encontrarán un nuevo uso a través de industrias que los convierten en todo tipo de objetos, desde colchonetas para juegos, superficies deportivas o paredes para controlar la erosión. Además, el Ministerio de Medio Ambiente neozelandés está trabajando con compañías de reciclaje para buscar nuevos usos para estos neumáticos.

LISBOA, junio 22, 2004. El Gobierno portugués culminó su plan de comercio de emisiones, con lo que ya son diez los países de la antigua Unión Europea de 15 los que han entregado este plan a la Comisión Europea, junto con cinco más de los diez nuevos miembros.

El plan portugués cuenta con una asignación global de 39 millones de toneladas para el periodo 2005-2007, lo que sigue por encima de las emisiones de 2002. El Gobierno luso prevé medidas como un posible impuesto sobre el carbono dentro de su programa nacional para el cambio climático.

Comisión Europea: http://europa.eu.int/comm/environment/climat/emission_plans.htm

Todos los sectores podrán aumentar lo lanzado en los primeros años de esta década, menos las eléctricas, que tendrán que recortar un 4,7% sus emisiones. Este esfuerzo tendrá repercusión en las tarifas de la electricidad, que subirán “un poquito”, según apuntó ayer la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona.

LOS MINISTROS EUROPEOS ELABORARÁN UN PLAN DE ACCIÓN PARA REDUCIRLAS
Un tercio de las muertes de niños en Europa
se debe a razones medioambientales

BUDAPEST, Hungría, Junio 21, 2004 (ENS) Una de cada tres muertes de niños en Europa se debe a factores medioambientales, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que cifra en 100.000 las muertes y 6 los millones de años de vida saludable perdidos cada año por niños y adolescentes de hasta 19 años a causa de la contaminación atmosférica interior y exterior, agua no saludable, plomo y al producirse heridas de todo tipo. Las conclusiones de este estudio serán la base para establecer un plan de acción a adoptar por los ministros de Salud y Medio Ambiente europeos en su reunión en Budapest de esta semana, de miércoles a viernes, en la Cuarta Conferencia Ministerial de Medio Ambiente y Salud organizada por la Oficina Regional de la OMS para Europa.

Unos 13.000 niños de entre 0 y 4 años mueren cada año en Europa a causa de la contaminación atmosférica interior; otros 10.000, como resultado del uso de combustibles sólidos en el hogar y los niños de esta edad pierden 150.000 años de vida saludable por envenenamiento con plomo. 13.000 niños de entre 0 y 14 años mueren por la mala calidad del agua y la higiene. Éstas son algunas de las razones por las que los ministros se centrarán en elaborar un Plan de Acción de Medio Ambiente y Salud en los niños para Europa (CEHAPE), en el que se definirán acciones para reducir la exposición a contaminantes, prevenir heridas y alcanzar sustanciales mejoras en la salud pública.

WASHINGTON, DC, junio 21, 2004 (ENS) El Gobierno de Estados Unidos está mal preparado para afrontar la creciente escasez de agua en el país. Ésta es la advertencia que lanzan expertos en agua de la Academia Nacional de la Ciencia en un informe en el que piden al Gobierno un mayor compromiso con la investigación y la gestión del agua. Científicos americanos alertaron el domingo de que la sequía continúa afectando a una amplia zona del oeste del país, desde las llanuras centrales hasta las montañas del norte, ahora se ha extendido hacia el sureste.

La gestión de un recurso cada vez más escaso ya crea conflictos en Estados Unidos, donde las ciudades de Maryland y Virginia se enfrentan en los tribunales para aclarar sus derechos sobre el agua del río Potomac. Los científicos consideran necesario invertir 70 millones de dólares adicionales, en investigación sobre el agua, ya que los fondos federales destinados a esta materia han permanecido estancados en los últimos 30 años. También reclaman la creación de un organismo que coordine la investigación a nivel nacional, establezca un orden de prioridades y evalúe los avances.

LOS ÁNGELES, California, junio 21, 2004 (ENS) Hoy ha sido presentado en el puerto de Los Angeles el primer buque de carga de contenedores que funciona con energía eléctrica mientras permanece atracado. Todos los barcos que atraquen en la nueva terminal que se está construyendo en este puerto podrán conectarse a un sistema de energía eléctrica y apagar sus motores diesel en lugar de mantenerlos funcionando para generar electricidad.

El sistema de esta nueva terminal acabará con la emisión de más de tres toneladas de óxidos de nitrógeno (NOx) y 350 libras de gasóleo por cada barco que atraque en ella, por lo que los grandes beneficiados serán los vecinos de este puerto, que presentan tasas superiores a la media de enfermedades respiratorias, como asma y bronquitis, así como el mayor riesgo de padecer cáncer en la región a causa de la contaminación atmosférica generada por el tráfico de barcos en el puerto y los camiones que trabajan allí.